Was ist HIV?
HIV ist ein Virus. Das Wort HIV eine Abkürzung in Englisch (Human Immunodeficiency Virus), das heißt auf deutsch: Menschliches Immunschwäche-Virus.
Viren sind sehr kleine Krankheitserreger, kleiner als Bakterien. Andere Viren verursachen beim Menschen Schnupfen, Mumps, Windpocken, Grippe, oder Gelbsucht (Hepatitis).
Normalerweise kommt die Körperabwehr des Menschen (Immunsystem) gut alleine mit Viren klar. Wenn die Körperabwehr ein neues Virus entdeckt, werden speziell angepasste Abwehrstoffe (Antikörper) gegen das Virus hergestellt und ins Blut abgegeben. Das dauert immer eine Zeit, abhängig davon, wie schnell sich das Virus vermehrt. Bei HIV kann das bis zu 12 Wochen dauern.
Aber es gibt ein Problem bei HIV: Das Virus befällt wichtige Zellen der Körperabwehr, die T4-Helferzellen. Es kommt zu einem Kampf im Körper, der lange dauert (einige Jahre), aber der Körper gewinnt nicht, und der Mensch wird schwächer und kann dadurch sterben.
In den ersten Wochen und Monaten merkt der Mensch nicht, dass HIV im Blut ist. Oft merkt er auch nicht, dass die Körperabwehr sehr aktiv ist (bei manchen ist es wie bei einer Grippe). Aber der Mensch ist in dieser Zeit schon sehr ansteckend und kann andere beim Sex ohne Kondom oder durch Blutübertragung mit HIV anstecken.
Wenn HIV die Körperabwehr immer weiter unterdrückt, können schwere Krankheiten ausbrechen, die bei Gesunden normalerweise nicht vorkommen (opportunistische Infektionen). Medikamente gegen HIV schützen davor. Außerdem gibt es Medikamente direkt gegen diese Krankheiten. Es gibt Spezial-Ärzte, die viel Erfahrung damit haben.
Mit Tabletten kann HIV gebremst werden, aber wenn HIV einmal im Blut ist, bleibt es da. Die Tabletten muss man jeden Tag nehmen, wahrscheinlich sein Leben lang. Sie haben auch Nebenwirkungen. Und sie wirken auch nicht immer. Am besten ist, sich erst gar nicht anzustecken. Safer Sex schützt davor!
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